City tour Cusco: La Catedral y la Plaza de Armas, el templo Koricancha y las cercanas ruinas incas. La elegante plaza principal, Plaza de Armas, está bordeada de pasarelas cubiertas de estilo colonial y casas que contienen tiendas de recuerdos, restaurantes, bares, casas de cambio y agencias bancarias. La gran Catedral es la estructura más prominente que domina la plaza y está contigua a una iglesia a ambos lados, la Iglesia Jesús María y la Iglesia El Triunfo. En el interior se encuentra el altar de madera elaboradamente tallado, cubierto de placa de oro y plata, y la sillería del coro de madera tallada que es aclamada como la mejor del país. También son de interés las 400 pinturas de la Escuela del Cusco; Una curiosidad es la pintura La Última Cena, que retrata a Jesús y sus discípulos reunidos alrededor de la mesa, en la que se coloca un plato central del manjar inca local, ‘cuy’ o conejillo de indias asado.
El templo de Koricancha: Koricancha es una palabra quechua que significa ‘Patio Dorado’, pero la cantería inca es todo lo que queda del antiguo Templo del Sol, que fue el templo más importante del Imperio Inca, dedicado principalmente a Inti, el Dios Sol. Las paredes y los pisos alguna vez estuvieron cubiertos de láminas de oro macizo, y el patio estaba lleno de estatuas doradas. Los informes españoles hablan de su opulencia que era “fabulosa más allá de lo imaginable”. Aquí también hay varios templos menores, como los de luna y estrellas, así como canales de agua.
La Iglesia de Santo Domingo fue construida en el sitio, utilizando los cimientos en ruinas del templo que fue aplanado por los españoles hambrientos de oro en el siglo 17, y es un buen ejemplo de donde la piedra inca se ha incorporado a la estructura de un edificio colonial. Los grandes terremotos han dañado severamente la iglesia, pero los muros de piedra incas, construidos con enormes bloques de piedra estrechamente entrelazados, todavía se mantienen como un testimonio de sus excelentes habilidades arquitectónicas y sofisticada mampostería de piedra.
Los cuatro sitios arqueológicos sobre Cusco
Saqsayhuaman: De las cuatro ruinas cercanas a Cusco, Sacsayhuamán es la más cercana y la más notable. Su proximidad a Cusco y las dimensiones de sus piedras hicieron que fuera utilizado como cantera por los conquistadores españoles, proporcionando material de construcción para sus edificios coloniales en la ciudad de abajo. El complejo sufrió tal destrucción por parte de los conquistadores españoles que se sabe poco sobre el propósito real al que sirvieron estos magníficos edificios, pero generalmente se lo conoce como una fortaleza, construida con muros altos e impenetrables, aunque también se cree que fue un centro ceremonial o religioso. Las ruinas cubren un área enorme, pero solo queda alrededor del 20 por ciento del complejo original y son un buen ejemplo de extraordinaria mampostería de piedra inca. Se estima que el complejo tardó 100 años en construirse, utilizando miles de hombres en su construcción, los enormes bloques de piedra encajan perfectamente sin la ayuda de mortero, uno que pesa más de 300 toneladas y mide 16 pies (5 m) de altura. El magnífico centro fue el sitio de la infame batalla sangrienta entre los españoles y los incas en 1536 que dejó miles de nativos muertos, proporcionando alimento a los cóndores que lo rodeaban, y desde entonces el Escudo de Armas de Cusco ha presentado ocho cóndores en memoria del evento. Hoy en día celebra las celebraciones anuales del festival más importante de Cusco, Inti Raymi, el festival del sol, un evento espectacular y colorido que recrea el festival del solsticio de invierno inca cada junio.
Q’enqo, un templo construido sobre una enorme roca que podría haber sido utilizada para adorar a los dioses del mundo superior y del inframundo, y un centro ceremonial para hacer sacrificios a la Madre Tierra.
Puca Pucara, o la Fortaleza Roja, probablemente defendiendo la entrada al importante sector del templo desde los senderos que conducen al Valle Sagrado.
Tambomachay, llamado también el Baño del Inca, un hermoso templo dedicado al culto al agua, fuente de vida para una sociedad agraria como la Inka.
